Η σπληνομεγαλία είναι μια μεγέθυνση του σπλήνα λόγω ασθένειας ή μόλυνσης.Κανονικά, ο σπλήνας έχει μέγεθος μόνο 1–20 cm, ζυγίζει περίπου 500 γραμμάρια. Ωστόσο, σε ασθενείς με σπληνομεγαλία, το μέγεθος της σπλήνας μπορεί να είναι περισσότερο από 20 cm με βάρος που υπερβαίνει το 1 kg.
Ο σπλήνας είναι ένα όργανο που βρίσκεται στην κοιλιακή κοιλότητα, ακριβώς κάτω από την αριστερή πλευρά. Οι λειτουργίες του είναι ποικίλες, όπως το φιλτράρισμα και η καταστροφή των κατεστραμμένων αιμοσφαιρίων από υγιή αιμοσφαίρια, η αποθήκευση αποθεμάτων ερυθρών αιμοσφαιρίων και αιμοπεταλίων και η πρόληψη της μόλυνσης με την παραγωγή λευκών αιμοσφαιρίων.
Η σπληνομεγαλία που ταξινομείται ως σοβαρή μπορεί να προκαλέσει διαταραχές όλων των παραπάνω λειτουργιών, επομένως ο ασθενής θα είναι επίσης ευαίσθητος σε μόλυνση ή αιμορραγία. Επιπλέον, ένας πολύ μεγάλος σπλήνας είναι επίσης πιο επιρρεπής σε ρήξη και προκαλεί έντονη αιμορραγία στο στομάχι.
Αιτίες Σπληνομεγαλίας
Η σπληνομεγαλία μπορεί να προκληθεί από ασθένεια ή μόλυνση, όπως:
- Ιογενείς λοιμώξεις, π.χ. μονοπυρήνωση
- Παρασιτικές λοιμώξεις, όπως η ελονοσία
- Βακτηριακές λοιμώξεις, συμπεριλαμβανομένης της σύφιλης ή της ενδοκαρδίτιδας
- Καρκίνος του αίματος, όπως η λευχαιμία
- Λέμφωμα (καρκίνος των λεμφαδένων)
- Διαταραχές του ήπατος, όπως κίρρωση ή κυστική ίνωση
- Μεταβολικές διαταραχές, π.χ. νόσος Gaucher και Niemann-Pick
- Απόφραξη των αιμοφόρων αγγείων του σπλήνα ή του ήπατος που προκαλείται από θρόμβο αίματος ή πίεση από αλλού
- Διαταραχές του αίματος που προκαλούν την ταχύτερη καταστροφή των ερυθρών αιμοσφαιρίων από ό,τι σχηματίζονται, συμπεριλαμβανομένης της θαλασσαιμίας και της δρεπανοκυτταρικής αναιμίας
- Φλεγμονώδεις ασθένειες, όπως ο λύκος, η σαρκοείδωση και ρευματοειδής αρθρίτιδα
- Απόστημα ή συλλογή πύου στη σπλήνα
- Καρκίνος που έχει εξαπλωθεί στον σπλήνα
- Τραυματισμοί, για παράδειγμα από πρόσκρουση κατά τη διάρκεια αθλημάτων
Συμπτώματα σπληνομεγαλίας
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η σπληνομεγαλία μπορεί να εμφανιστεί χωρίς συμπτώματα. Ωστόσο, ορισμένοι ασθενείς εμφανίζουν συμπτώματα με τη μορφή πόνου στην άνω αριστερή κοιλιακή περιοχή. Αυτός ο πόνος μπορεί να γίνει αισθητός στον αριστερό ώμο.
Οι ασθενείς μπορούν επίσης να αισθάνονται χορτάτοι παρόλο που τρώνε μόνο μικρές μερίδες. Αυτό μπορεί να συμβεί εάν ο σπλήνας διευρυνθεί για να πιέσει το στομάχι, το οποίο βρίσκεται ακριβώς δίπλα στον σπλήνα. Εάν ο σπλήνας διευρυνθεί για να πιέσει άλλα όργανα, η ροή του αίματος προς τον σπλήνα μπορεί να παρεμποδιστεί με αποτέλεσμα να διαταραχθεί η λειτουργία του σπλήνα.
Εάν γίνει μεγαλύτερος, ο σπλήνας μπορεί να φιλτράρει περισσότερα ερυθρά αιμοσφαίρια, έτσι ώστε ο αριθμός των ερυθρών αιμοσφαιρίων στο αίμα να μειωθεί. Αυτή η κατάσταση μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα αναιμίας, όπως ωχρότητα και αδυναμία.
Επιπλέον, συχνά εμφανίζονται λοιμώξεις όταν ο σπλήνας δεν παράγει την απαιτούμενη ποσότητα λευκών αιμοσφαιρίων.
Άλλα συμπτώματα που μπορεί να εμφανιστούν είναι:
- Κούραση
- Εύκολο στην αιμορραγία
- Απώλεια βάρους
- Ικτερός
Πότε να πάτε στο γιατρό
Η μεγέθυνση της σπλήνας δεν είναι πάντα ένδειξη σοβαρής πάθησης. Ο σπλήνας μπορεί να διευρυνθεί εάν είναι υπερδραστήριος στην προσέλκυση και καταστροφή των ερυθρών αιμοσφαιρίων. Αυτή η κατάσταση είναι γνωστή ως υπερσπληνισμός.
Ακόμα κι έτσι, χρειάζεται ακόμα να γίνει η εξέταση για να διαπιστωθεί η αιτία της σπληνομεγαλίας. Συμβουλευτείτε αμέσως έναν γιατρό εάν αισθανθείτε πόνο στην άνω αριστερή κοιλιακή χώρα, ειδικά εάν ο πόνος είναι πολύ έντονος ή επιδεινώνεται όταν παίρνετε μια βαθιά αναπνοή.
Διάγνωση Σπληνομεγαλίας
Ο γιατρός θα σας ρωτήσει για τα συμπτώματά σας, ακολουθούμενη από μια φυσική εξέταση για να αισθανθεί μια διευρυμένη σπλήνα στην άνω αριστερή κοιλία. Εάν είναι απαραίτητο, ο γιατρός θα επιβεβαιώσει τη διάγνωση πραγματοποιώντας τις ακόλουθες εξετάσεις:
- Εξετάσεις αίματος, όπως πλήρης εξέταση αίματος, για τον προσδιορισμό των επιπέδων ερυθρών αιμοσφαιρίων, λευκών αιμοσφαιρίων και αιμοπεταλίων
- Υπερηχογράφημα ή αξονική τομογραφία κοιλίας, για να προσδιορίσετε το μέγεθος της σπλήνας και να δείτε την κατάσταση άλλων οργάνων που παρουσιάζουν κατάθλιψη λόγω του μεγέθους της διευρυμένης σπλήνας
- MRI, για να δείτε τη ροή του αίματος στον σπλήνα
- Αναρρόφηση μυελού των οστών, για την ανίχνευση αιματολογικών διαταραχών που θα μπορούσαν να είναι η αιτία της σπληνομεγαλίας
- Βιοψία (δειγματοληψία ιστού) του σπλήνα, για την ανίχνευση πιθανού λεμφώματος του σπλήνα
Θεραπεία Σπληνομεγαλίας
Η θεραπεία της σπληνομεγαλίας είναι η θεραπεία της υποκείμενης αιτίας. Για παράδειγμα, ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει αντιβιοτικά για τη θεραπεία της σπληνομεγαλίας που προκαλείται από βακτηριακή λοίμωξη.
Η σπληνομεγαλία είναι συχνά ασυμπτωματική και δεν εντοπίζεται αιτία. Σε ασθενείς που εμφανίζουν αυτή την πάθηση, οι γιατροί χρειάζονται μεγαλύτερο χρόνο αξιολόγησης ενώ παρακολουθούν την πρόοδο της κατάστασης του ασθενούς.
Η χειρουργική αφαίρεση του σπλήνα (σπληνεκτομή) μπορεί να πραγματοποιηθεί σε διάφορες καταστάσεις, για παράδειγμα:
- Ο σπλήνας είναι πολύ μεγάλος, η λειτουργία του έχει μειωθεί και παρεμβαίνει στην εργασία άλλων οργάνων
- Η σπλήνα είναι πολύ μεγάλη αλλά η αιτία είναι άγνωστη
- Ο σπλήνας είναι πολύ μεγάλος και η αιτία δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί
Οι ασθενείς των οποίων οι σπλήνες έχουν αφαιρεθεί μπορούν να λειτουργήσουν κανονικά, αλλά διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο σοβαρής μόλυνσης. Τα ακόλουθα βήματα μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου μόλυνσης σε ασθενείς που έχουν υποβληθεί σε σπληνεκτομή:
- Λήψη αντιβιοτικών μετά την επέμβαση ή εάν υπάρχει πιθανότητα μόλυνσης
- Να είστε πιο προσεκτικοί όταν έχετε πυρετό, γιατί αυτή η κατάσταση μπορεί να είναι σημάδι μόλυνσης
- Κάντε τους εμβολιασμούς πριν και μετά την αφαίρεση της σπλήνας, συμπεριλαμβανομένων των εμβολίων πνευμονιόκοκκος (χορηγείται κάθε 5 χρόνια μετά την επέμβαση), μηνιγγιτιδοκοκκικός, και Haemophilus influenzae τύπου Β, για την πρόληψη της πνευμονίας, της μηνιγγίτιδας και των λοιμώξεων των οστών, των αρθρώσεων και του αίματος
- Αποφύγετε να επισκέπτεστε περιοχές όπου υπάρχουν πολλά κρούσματα μόλυνσης ή περιοχές με ενδημικές ασθένειες, όπως η ελονοσία
Επιπλοκές σπληνομεγαλίας
Εάν δεν αντιμετωπιστεί άμεσα, η σπληνομεγαλία μπορεί να προκαλέσει μείωση του αριθμού των ερυθρών αιμοσφαιρίων, των λευκών αιμοσφαιρίων και των αιμοπεταλίων στο αίμα. Ως αποτέλεσμα, η μόλυνση και η αιμορραγία μπορεί να εμφανιστούν πιο συχνά ή να εμφανιστούν αμέσως σε σοβαρό βαθμό.
Επιπλέον, ο σπλήνας είναι ένα μαλακό όργανο. Εάν συνεχίσει να μεγεθύνεται, ο σπλήνας είναι επιρρεπής σε ρήξη ή διαρροή. Αυτό μπορεί να προκαλέσει αιμορραγία στην κοιλιακή κοιλότητα που μπορεί να οδηγήσει σε μαζική απώλεια αίματος, υποογκαιμικό σοκ, ακόμη και θάνατο.
Πρόληψη σπληνομεγαλίας
Η σπληνομεγαλία μπορεί να προληφθεί αποφεύγοντας πράγματα που μπορούν να προκαλέσουν αυτήν την ασθένεια, συγκεκριμένα με τους ακόλουθους τρόπους:
- Μειώστε την κατανάλωση αλκοολούχων ποτών για την πρόληψη της κίρρωσης
- Εμβολιαστείτε εάν θέλετε να ταξιδέψετε σε ενδημικές περιοχές ελονοσίας
- Χρησιμοποιήστε ζώνες ασφαλείας κατά την οδήγηση ή θωράκιση σώματος κατά την άσκηση, για να αποφύγετε τον τραυματισμό του σπλήνα
