Η γεύση είναι πιο γλυκιά και δεν περιέχει θερμίδες, με αποτέλεσμα η στέβια να αρχίσει να χρησιμοποιείται ως υποκατάστατο της κανονικής ζάχαρης. Η στέβια μπορεί να χρησιμοποιηθεί για άτομα με ορισμένες ασθένειες στα οποία συνιστάται να περιορίζουν την κατανάλωση ζάχαρης στην καθημερινή τους διατροφή.
Ο γρήγορος τρόπος ζωής κάνει πολλούς ανθρώπους να επιλέγουν fast food και ποτά χωρίς να συνειδητοποιούν την περιεκτικότητά τους σε ζάχαρη. Ενώ η υπερβολική πρόσληψη ζάχαρης σχετίζεται με διάφορες ασθένειες, όπως ο διαβήτης τύπου 2, η παχυσαρκία, ο πονόδοντος και οι καρδιακές παθήσεις. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι το όριο για την πρόσληψη ζάχαρης για τους άνδρες είναι 37 γραμμάρια ή 9 κουταλάκια του γλυκού την ημέρα. Όσο για τις γυναίκες, έως και 25 γραμμάρια ή 6 κουταλάκια του γλυκού την ημέρα.
Αντικατάσταση της ζάχαρης με στέβια
Η στέβια είναι ένα τεχνητό γλυκαντικό και υποκατάστατο ζάχαρης που εξάγεται από τα φύλλα του φυτού Stevia rebaudiana. Η στέβια έχει γλυκιά γεύση χάρη στο περιεχόμενο γλυκοσίδες στεβιόλης που βρίσκεται σε αυτό. Αυτές οι ενώσεις κάνουν τη στέβια να έχει 250-300 φορές πιο γλυκιά γεύση από τη σακχαρόζη ή την κανονική ζάχαρη.
Επειδή έχει πολύ πιο γλυκιά γεύση, η στέβια δεν χρειάζεται να χρησιμοποιείται σε μεγάλες ποσότητες ως γλυκαντικό σε τρόφιμα ή ποτά. Για παράδειγμα, εάν έχετε συνηθίσει να προσθέτετε 2 κουταλάκια του γλυκού ζάχαρη ως γλυκαντικό στον καφέ ή το τσάι, με τη στέβια χρειάζεται απλώς να χρησιμοποιήσετε 1 κουταλάκι του γλυκού για να έχετε μια γλυκιά γεύση.
Αν και πολύ πιο γλυκιά από την κανονική ζάχαρη, η στέβια δεν περιέχει θερμίδες. Εάν υπάρχει, συνήθως προέρχεται από άλλα συστατικά τροφίμων που αναμειγνύονται σε αυτό. Συγκριτικά, ένα κουταλάκι του γλυκού κανονική ζάχαρη (περίπου 40 γραμμάρια) περιέχει 16 θερμίδες και 4 γραμμάρια υδατάνθρακες, ενώ 1 κουταλάκι του γλυκού στέβια έχει 0 θερμίδες και μόνο 1 γραμμάριο υδατάνθρακες.
Οφέλη της Στέβιας για την Υγεία
Εδώ είναι μερικά πιθανά οφέλη της στέβιας που μπορούμε να πάρουμε:
- Καλό για τον διαβήτη
Έρευνες δείχνουν ότι τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα μετά το φαγητό σε διαβητικούς αναφέρεται ότι μειώνονται όταν καταναλώνουν στέβια. Αρκετές άλλες μελέτες υποδηλώνουν ότι η δυνατότητα αντικατάστασης της κανονικής ζάχαρης με στέβια μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη.
- Βοηθήστε στη μείωση του βάρους
Δεδομένου ότι η στέβια δεν περιέχει θερμίδες, η συνολική ημερήσια πρόσληψη θερμίδων θα μειωθεί εάν αντικαταστήσετε την πρόσληψη ζάχαρης με στέβια. Αυτή η μέθοδος μπορεί να σας βοηθήσει να διατηρήσετε ή να χάσετε βάρος, αρκεί να μην τρώτε υπερβολικά.
- Μείωση της αρτηριακής πίεσης
Οι ουσίες στο εκχύλισμα στέβιας μπορούν να μειώσουν την αρτηριακή πίεση, εάν καταναλώνονται τακτικά. Ωστόσο, μελέτες για να αποδείξουν αυτό το όφελος δεν έχουν δείξει σταθερά αποτελέσματα.
- Αποτρέψτε τον κίνδυνο νεφρικής νόσου
Η συνήθεια να τρώτε πολύ γλυκά τρόφιμα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο διαβήτη και υψηλής αρτηριακής πίεσης. Και οι δύο αυτές ασθένειες μπορεί να οδηγήσουν σε νεφρική νόσο.
Με βάση μια μελέτη, η στέβια πιστεύεται ότι είναι αποτελεσματική στη μείωση του κινδύνου νεφρικής νόσου επειδή μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του διαβήτη και της υψηλής αρτηριακής πίεσης. Αυτή η μελέτη αναφέρει επίσης ότι η στέβια είναι μια καλύτερη εναλλακτική γλυκαντική ουσία για άτομα με νεφρική ανεπάρκεια.
Μέχρι τώρα, η στέβια έχει αποδειχθεί ασφαλής για κατανάλωση. Ωστόσο, πρέπει και πάλι να προσέχετε την καθημερινή σας πρόσληψη φαγητού και ποτού, ώστε η ποσότητα της ζάχαρης και των θερμίδων που καταναλώνετε να μην είναι υπερβολική.
Λάβετε υπόψη ότι η κατανάλωση τροφών χωρίς ζάχαρη δεν σημαίνει ότι είστε απαλλαγμένοι από θερμίδες. Οι θερμίδες μπορούν να ληφθούν από άλλα συστατικά του φαγητού ή του ποτού. Επιπλέον, δεν αρκεί να βασίζεστε μόνο στη στέβια, χωρίς να ακολουθείτε έναν υγιεινό τρόπο ζωής.
